Afyonkarahisar → Denizli

Sandıklı'ya vardık. Buradaki Hüdai Termal bölgesi, Afyon'un jeotermal havzasının en ünlü köşesi. Kaplıca suyunun sıcaklığı 68-70°C civarında; bikarbonatlı, kalsiyumlu ve florürlü — romatizma, cilt rahatsızlıkları ve kas ağrıları için kullanılır. Termal tesisler günübirlik girişe açık; yorgun bir yolun ortasında tam aradığın şey. Bir saat kendini şımart: sıcak havuz, sonra soğuk duş, biraz masaj, toparlanmış bir vücutla yola devam. Yakınlarda arkeoloji meraklısı değilsen dahi ilgi çekici olan Acarlar antik yerleşimi kalıntıları var — Frig dönemine ait bir höyük.

Dinar — kulağa kısa bir isim geliyor ama arkeoloji ve coğrafya açısından çok zengin. Burası Büyük Menderes Nehri'nin gerçek kaynağı — Ege'ye kadar 600 km akacak o kıvrımlı nehir tam senin ayaklarının altında fışkırıyor. Şehir merkezinde küçük bir park halinde düzenlenmiş kaynağı görebilirsin; sular temiz ve soğuk, elini daldır. Hemen yakınında antik Apameia Kibotos şehrinin kalıntıları var. Apameia, MÖ 3. yüzyılda Seleukos Kralı I. Antiokhos tarafından kurulmuş ve Roma döneminde Anadolu'nun en büyük ticaret merkezlerinden biri olmuştur — Roma coğrafyacısı Strabon, onun Ephesos'tan sonra Anadolu'nun ikinci büyük şehri olduğunu yazmıştır. Bugün ören yeri çok iyi korunmamıştır ama temel kalıntıları, sur parçaları ve Roma tiyatrosu izleri görülebilir.

Honaz Dağı — çoğu yolcu bunu bilmeden yanından geçer ama bu tepe Ege Bölgesi'nin tam çatısı. 2.571 metre ile Ege'nin en yüksek zirvesi, yazın bile tepelerinde kar izi kalabilir. Milli park girişinde kısa bir doğa yürüyüşü yap — karaçam ve kızılçam ormanları, eğrelti otları, endemik dağ bitkileri. Havanın berrak olduğu günlerde piknik alanından Honaz zirvesine uzanan yürüyüş patikası gözükür. Burası Pamukkale'nin hemen kuzeyinde yer alır ama coğrafi olarak çok farklı bir iklim — yukarıda orman, aşağıda travertenler.

Vardık — bu rotanın tacı, Pamukkale-Hierapolis. 1988 yılında UNESCO Dünya Mirası listesine hem kültürel hem de doğal kriterlerle alınan nadir kompozit sitelerden biri. Bu gece burada kal; yarın sabah erken, gün güneş doğmadan 30 dk önce Güney Kapı'dan gir. İşte göreceklerin: önce travertenler — kalsiyum karbonatça zengin termal suyun yüzyıllar boyunca biriktirdiği beyaz kireç basamakları, çıplak ayak yürüyüşü zorunlu (ayakkabı travertende yasak, ayakkabı poşetle taşı). Sonra yukarıda Hierapolis Antik Kenti — Roma dönemi şehri, sur kapıları, nekropol, sütunlu cadde. Antik Tiyatro mutlaka gör: Hadrianus döneminde (MS 2. yy) yapılmış, Septimius Severus tarafından genişletilmiş, 12.000 seyirci kapasiteli. Plutonium (cehennem kapısı): antik inançta yeraltına açılan geçit — içinden karbondioksit sızıntısı yapıyor, antikte kurban törenleri yapılırdı, kuşlar yaklaştığında ölüp düşerdi (gerçekten, CO₂ nedeniyle). Ve son olarak Kleopatra'nın Antik Havuzu: Roma sütunları arasında, 35-36°C termal suyla dolu açık havuz, yüzme izinli (ayrı ücret, mayo zorunlu). Söylenceye göre Kleopatra'ya Antonius tarafından hediye edilmiştir.

Vardık — yolculuğun sonu. Denizli, Ege Bölgesi'nin sanayi başkenti; Türkiye'nin tekstil ihracatının büyük kısmı bu ilde üretilir. Şehre girerken horoz heykelini göreceksin — Denizli'nin amblemi. Burada bir mola, bir fotoğraf. Sonra 6 km kuzeyde Laodikya Antik Kenti bulunuyor — bu yolculuğun bir başka önemli arkeoloji finali. Laodikya, antik Frigya bölgesinde Seleukos Kralı II. Antiokhos tarafından karısı Laodike adına MÖ 3. yüzyılda kurulmuştur. Roma döneminde Anadolu'nun en zengin şehirlerinden biri olmuş, deprem sonrası Romalı imparator yardımı reddetmişlerdir: 'biz kendimiz restore ederiz' demişler. Hristiyan dünyasında Aziz Yuhanna'nın Vahiy Kitabı'nda 'Yedi Kilise'den biri olarak geçer. Merkezinde bugün güzel restore edilmiş iki tiyatro, stadion, kilise ve cadde kalıntıları var. Akşam yemeği için Denizli kebabı (tandırda pişmiş kuzu) ve babadağ tokmağı yöresel klasik.